Delftse promovendus pakt microcomponenten met bevroren druppeltjes
4 november 2008
De Delftse promovendus Defeng Lang heeft samen met IMS een microgrijpertje ontwikkeld dat werkt door het razendsnel vastvriezen van componenten met een druppeltje water. Het ‘grijpertje’ is geschikt voor het manipuleren van componenten kleiner dan een millimeter.
Voor het groeiende veld van microassemblage zijn manieren nodig om snel en nauwkeurig kleine componenten te manipuleren. Het simpelweg verkleinen van de grijpers uit de macrowereld is echter geen goede optie. Elektrostatische interacties en vanderwaalskrachten gaan bijvoorbeeld een grotere rol spelen, terwijl gewicht en traagheid juist minder van belang worden.
Lang onderzocht het gebruik van een contactvloeistof, die uitgehard en weer verwijderd kan worden. Hij bekeek een aantal verschillende materialen en methoden, zoals stoffen die uitharden onder invloed van een magnetisch veld of met UV-licht polymeriseren. Ook keek hij naar het gebruik van elektrolyse om het ijs te verwijderen. Uiteindelijk bleek het gewoon bevriezen en ontdooien van water de meest veelbelovende route, niet in de laatste plaats omdat water goedkoop en schoon is.
De grijper gebruikt een plat thermo-elektrisch koelelement, dat een metalen koeltip binnen een paar seconden tot 30 graden onder nul kan afkoelen. Hoe goed en sterk het grijpertje werkt, hangt af van het opgepakte materiaal. Als dat goed warmte geleidt, is sterkere koeling nodig maar zit het wel steviger vast. Metalen zijn zo met 0,5 N per vierkante millimeter op te pakken.
Terug naar nieuws